Yanar Mohammed om kriget mot kvinnorna

Kvinna till Kvinna bjöd in Yanar Mohammed, en av Iraks ledande feminister, som huvudtalare till seminariet ”Säkerhetspolitik för vem?” i riksdagen den 22 november. Under en knapp vecka träffade hon svensk media, myndigheter och organisationer för att ge sin bild av situationen för kvinnor i Irak efter USA:s invasion. Under 1990-talet levde Yanar Mohammed i Kanada, men bestämde sig för att flytta tillbaka till Irak 2003, efter USA:s invasion. Hon säger att hon inte kunde sitta på andra sidan jordklotet och höra om oroligheter och krig i sitt eget land, i sin stad Bagdad, utan att göra någonting. Därför flyttade hon hem igen. Hon startade ”Organization of Women’s Freedom in Iraq”, en organisation som bland annat arbetar mot hedersvåld och för kvinnors rättigheter. – Vi hatade Saddam, men situationen vi har idag efter att USA ”givit oss demokrati” är mycket, mycket värre, säger Yanar Mohammed. Kvinnor i Irak sågs under 1970 – 80 talen som de mest progressiva i Mellanöstern. De var välutbildade, yrkesarbetande och valde själva vilka kläder de ville ha på sig. Idag är situationen helt annorlunda. I vakuumet efter Saddam Hussein valde den amerikanska administrationen att inte lyssna på sekulära, oberoende politiker utan samarbetade istället med religiösa partier med en islamistisk agenda. Idag är människorna mer eller mindre tvingade att identifiera sig utifrån religion, inte efter politisk åskådning. Det är en farlig utveckling. Inte minst för kvinnor eftersom kännetecknande för all religiös fundamentalism, oavsett var den förekommer, är att den tar sig i uttryck att begränsa kvinnors rättigheter. När den nya författningen antogs 2005 såldes kvinnors rättigheter ut i Irak till förmån för en framstressad författning som George Bush behövde för att vända en kritisk hemmaopinion som ville se resultat i Irak. – Efter USA:s invasion har kvinnors rättigheter gått hundratals år tillbaka i tiden. På bara några år är vi tillbaka i ett uråldrigt stamsamhälle. Det är absurt, säger Yanar Mohammed. Trots att författningen garanterar likhet inför lagen är flera paragrafer så luddigt formulerade att de är mycket svårtolkade. Varje irakier är fri att följa sin religion, sekt eller tro i privata frågor, vilket banar väg för att frågor om äktenskap, skilsmässa och arv får avgöras av religiösa domstolar. Domstolar som kan tvinga minderåriga flickor att gifta sig och där kvinnors vittnesmål bara räknas som en halv man. – Det pågår flera krig i Irak. Det som inte uppmärksammas är kriget mot kvinnorna. Vi är levande måltavlor, kvinnor trakasseras dagligen och vi ses som något ont, säger Yanar Mohammed. The Organization of Women’s Freedom in Iraq arbetar bland annat mot hedersvåld och mot människohandel. Två företeelser som båda har ökat lavinartat i Irak sedan 2003. Yanar Mohammed förklarar uppgången i sexhandeln med att arbetslösheten är skyhög, och att kriget har gjort många till änkor som inte har någon möjlighet att försörja sig. – Hur ska du kunna ge dina barn mat när det inte finns några jobb överhuvudtaget? Du har inget val om dina barn svälter, säger hon. Hon fortsätter; Det finns en rutten dubbelmoral i mitt land. Samtidigt som islamister predikar att kvinnor måste vara oskulder, bära slöja och vara heliga, så går samma män på kvällarna till bordeller och köper sex. Där det finns internationell personal i konfliktområden, finns det tillgång till prostituerade. De amerikanska soldaterna ser man inte längre, säger Yanar Mohammed. De finns i den gröna zonen, med höga murar kring sig. Men amerikanernas tolkar har i hög utsträckning varit unga vackra kvinnor. Ett flertal av dem har hittats mördade, eftersom de samarbetade med ockupationsmakten. – Var fanns skyddet för de kvinnorna? Yanar Mohammed beskriver vardagen i Bagdad som kaotisk. El finns en timme om dagen, det är omöjligt att värma upp huset och det är svårt att få tag på rent vatten. Fattigdomen och osäkerheten har banat väg för att gamla traditioner börjar praktiseras. En sådan är hedersvåld, en annan är kravet från både familjer och myndigheter att kvinnor ska bära slöja. På frågan vad omvärlden ska göra svarar Yanar Mohammed att det civila samhället med oberoende organisationer måste stärkas för att vända utvecklingen i Irak. Det finns få organisationer som kan och vågar utmana milis- och islamistiska grupperingar. Det som behövs är en massiv civil insats. Det finns fortfarande demokratiska krafter, enskilda politiker och framförallt organisationer i civilsamhället, som med ordentligt stöd från omvärlden kan påbörja byggandet av ett demokratiskt Irak. Det finns inga militära lösningar i Irak. Mer militärt våld från ockupationsmakterna manar fram mer våld från motståndsgrupperna. Lösningarna är att skapa förutsättningar för politisk dialog, för människor att känna att de har en framtidstro och att minska rädslan.